La paraplégie et la tétraplégie

Qu’est-ce que la paraplégie et la tétraplégie ?

La paraplégie et la tétraplégie sont deux formes de paralysies qui surviennent quand la moelle épinière est touchée. Plus précisément, elles interviennent quand la moelle est coupée, complètement ou non ou compressée.

Pour la paraplégie, cette paralysie touche les deux membres inférieurs tandis que pour la tétraplégie, elle touche les quatre membres. Cela dépend du positionnement de la blessure de la moelle. Une coupure de la moelle épinière au niveau des cervicales engendre généralement une tétraplégie. Pour toute lésion plus bas (vertèbres thoraciques et lombaires), il s’agira d’une paraplégie. Selon le degré d’atteinte de la moelle osseuse, la paralysie est dite complète (la section de la moelle est nette et la lésion est irréversible) ou bien incomplète (moelle partiellement incisée ou compressée, la paralysie peut parfois se résorber).

La paralysie des membres est associée avec d’autres troubles (sensitifs, urinaires, intestinaux).

Toutes les personnes para ou tétraplégiques ont des séquelles différentes qui dépendent de la zone de la blessure et de la gravité de la lésion.

Qui est touché par la paraplégie et la tétraplégie ?

Dans la plupart des cas, la paraplégie et la tétraplégie résultent d’accidents traumatiques. Il peut s’agir d’accidents de la route, d’accidents de sport, de chutes, d'agressions (balles d'arme à feux) ou bien de plongeons en eaux peu profondes.

Elles peuvent aussi survenir sans traumatisme, cela correspond à environ 25% des cas. Les causes peuvent être des tumeurs, des malformations, des problèmes suite à une anesthésie ou encore des infections.

En France, on compte plus de 50 000 personnes paraplégiques ou tétraplégiques dont les trois-quarts sont des hommes. Tous les ans, plus de 1 000 personnes deviennent paraplégiques ou tétraplégiques. La tranche d’âge la plus touchée est les 35 - 55 ans.

Infos et liens utiles

La ressource la plus fournie en France pour la paraplégie et la tétraplégie :

APF France handicap para/tétra : association française sur le handicap

Dans la série, la paraplégie est représentée à travers Eddie Saville.

Lors de la fin de la saison 2, Eddie se fait percuter par une voiture et se retrouve hospitalisé. Il apprend alors que les lésions de sa moelle épinière sont importantes et qu’il ne pourra probablement jamais remarcher.

Sa nouvelle condition chamboule toutes ses habitudes et il le vit très mal au départ. Il s’y est habitué petit à petit et n’a plus honte de son fauteuil.

En saison 4, le personnage de Russ est introduit. Il est également paraplégique et s'occupe de la rééducation d'Eddie. Sa blessure est arrivée lors d'une chute de son escabeau en changeant une ampoule.

Cette liste est peut-être erronée et/ou incomplète, n'hésitez pas à la compléter.